Mein allererster Computer war ein Robotron, die DDR-Variante eines C64, wenn man so will. Er konnte im Grunde nur ein rudimentäres BASIC, der Bildschirm war ein alter russischer Schwarz-Weiss-Fernseher und die Daten waren auf normalen Kassetten gespeichert. Wollte man z.B. ein Spiel spielen, legte man eine Kassette ein, tippte ein paar Befehle ein, ließ das Band laufen (das klang so ähnlich wie Modemgeräusche) und dann war das Programm im Speicher. Dann konnte man das Programm nutzen, schaltete man den Rechner ab, war alles wieder weg. Puff.

Später dann kam ein PC, MS DOS 5.0, dann das erste Windows (3.1), das nächste Windows (95), das nächste bessere Windows (98) und etwa zu dieser Zeit mein erster OS-Wechsel zu Linux. Debian auf meinem eigenen kleinen Server, das war eine vollständig neue Welt, denn jedes Betriebssystem benutzt andere Bedienmetaphern, die man erlernen muss. Unter Dos und Linux waren das noch eine  teils recht unterschiedliche Sammlung von Textkommandos, die man auswendig lernen mußte. Seit Ende der 90er Jahre und dank der Evolution im Bereich der grafischen Benutzeroberflächen sieht das jetzt anders aus, zumindest teilweise, denn um Nutzerfreundlichkeit auszustrahlen, ist man als Hersteller dazu angehalten, sich an etablierten Standards zu orientieren. Die Fenstermetapher ist zum Beispiel mittlerweile universell auf allen Systemen umgesetzt. Ebenso wie Maussteuerung oder die Schreibtischmetapher (aka Desktop). Erfunden hat das eigentlich in weiten Teilen Apple. Microsoft hat das Konzept aber überzeugender an den Mann gebracht. Und in bunten Schachteln.

Seit kurzem bin ich stolzer Besitzer eines 13” MacBook Pro, meinem ersten, neuen Laptop seit 2002. Damals hab’ ich mir bei einem Kaffeeanbieter, der nicht genannt werden will, für 1300 € (meinem ersten selbstverdienten Geld) einen Laptop von Medion gekauft, mit dem ich leidlich zufrieden war. Das kann man dem Gerät nicht unbedingt ankreiden, die Technik war wohl einfach noch nicht soweit. Die Laufzeit betrug im Maximum 2-2,5 Stunden, für jede sinnvolle Nutzung beispielsweise an der Uni deutlich zu wenig. (Heute schaffen das selbst billige Geräte mit links)

Die Gewöhnung an die neuen GUI von einem Mac OS X war, trotz einiger gravierender Unterschiede, erschreckend einfach. Beispiel: Programme schließt man mit CMD + Q, denn ein Klick auf das rote X schließt zwar das Fenster, behält aber die Applikation im Speicher. Menüleiste immer am oberen Bildschirmrand, das @-Zeichen auf dem L statt auf dem Q, keine rechte Maustaste bzw. keine Tasten unter dem Trackpad – es sind viele Kleinigkeiten, an die man sich auf den Mac erst gewöhnen muß. Spätestens aber, wenn man weiß, das man das Kontextmenü erreichen kann, wenn man mit zwei Fingern statt mit einem auf das Trackpad tippt, beginnt man sich zu fragen: Warum machen das nicht alle so?

Thema Software. Nahezu alle nötigen Programme, die ich schon auf PC nutze, gibt es auch für den Mac und dazu noch einige tolle Programme, die man unter Windows vergeblich sucht. Hier eine kleine Übersicht:

OpenOffice.org gibt es seit einiger Zeit auch für den Mac, NeoOffice ist ein Derivat von OpenOffice, welches auch spezielle Features des Mac ausnutzt und ansonsten voll kompatibel ist.

Evernote benutze ich unter Windows und auf meinem iPhone, es ist für Notizen und Mitschriften jeglicher Art sehr praktisch und darf deshalb natürlich auch auf dem Mac nicht fehlen. Obwohl Apple den wirklich auffallend schnellen Browser Safari mitliefert, ist auch die Nutzung von Firefox kein Problem. Mittels des noch in der Entwicklung befindlichen Weave-Plugins kann ich meine Browser sogar synchronisieren.

Auch andere Open Source Programme wie Gimp, Handbrake, Miro oder ScummVM sind auf dem Mac zuhause, andere wie den IM Klienten Adium, das Softwareaktualisierungstool Appfresh oder auch dem Texteditor Smultron gibt’s nur für Mac. Dazu kommen noch ein paar kommerzielle Programme, über die ich vielleicht später noch berichten werde.

Da Mac OS X auf einer Unixbasis steht, ist auch die Benutzung des Terminal, die man so auch aus Linux kennt, vollkommen unproblematisch. Diverse Softwarepakete gibt’s z.B. beim MacPorts Projekt, wer Pakete unter Debian oder Ubuntu installieren kann, der kriegt das hier auch hin.

Und auch für das kleine Spielchen zwischendurch bieten sich diverse Möglichkeiten an, einige Spiele von EA (Spore und Sims 3 beispielsweise) kommen schon Intel-Mac-kompatibel aus der Presse. Mit Darwine (dem Wine-Port für den Mac) kann man dann auch ohne Emulator Windowssoftware – und damit eine größere Auswahl an Spielen – auf dem Mac laufen lassen, das geht sogar auf dem Macbook recht gut.

Ich werde diesem Thema sicherlich noch einige Artikel widmen, zumal ich gerade erst beginne mir einen Überblick zu verschaffen. Klar scheint mir aber, dass es absolut keinen Grund gibt, dem Apple grundsätzlich den Rücken zuzudrehen, viele Kritikpunkte sind heute nur noch Vorurteile und wenn man das Geld investieren möchte, bietet der Apple gerade dem Computereinsteiger ein befriedigenderes Erlebnis als das Windows je konnte.

Image by LollyKnit via Flickrkriegs-recht.de : Datenschützer: Google Analytics rechtswidrig

Aufmerksam geworden bin ich auf den Artikel erst durch joeriben. Hier noch mehr Infos.

Kurz zusammengefasst gibt es da offenbar ein einzelnes deutsches Urteil, dass besagt, eine Websitebetreiber habe die IP eines Besucher zu löschen nachdem dieser Nutzer die Seite verlassen hat und darf diese nicht speichern.

Daraufhin haben sich Datenschützer auf das Statistiktool Google Analytics gestürzt, weil es genau das tut: Für die Erstellung der Statistiken über Besucherströme auf der Website speichert GA alle IPs der Besucher.

Nun scheint mir hier ein deutlicher Mangel an technischem Grundverständnis zu fehlen (zumindest wird da einiges zusammengeworfen), denn jeder Websitebetreiber bzw. jeder Webserver führt IMMER ein Log der Zugriffe mit. Solch ein Eintrag sieht üblicherweise so aus:

208.80.193.47 – - [12/Jul/2008:11:34:06 +0200] “GET / HTTP/1.0″ 200 7881 “-” “Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 7.0; Windows NT 5.1; .NET CLR 1.0.3705; .NET CLR 1.1.4322; Media Center PC 4.0; .NET CLR 2.0.50727; SpamBlockerUtility 4.8.4; InfoPath.2)”

Wie man sieht geht daraus nicht nur die IP hervor, sondern neben Datum und Uhrzeit auch das Ziel und die Art der Anfrage sowie der benutzte Browser samt Betriebssystem. Anhand der IP kann ein Auswertungsprogramm wie AWStats ermitteln, ob es sich um einen eindeutigen Besucher handelt (also mehrere Zugriffe eines Users bzw. eine zusammenhängende Session), was für ein Host es ist (also den Namen auflösen, damit kann man ggf. den Anbieter des Inet-Zugangs ablesen) und wo dieser herkommt (über GeoIP zumindest grob das Land, bei Google Analytics wohl noch genauer). Das ist eine ganz gängige Praxis. Man kann das intern auf dem eigenen Server mit den Logfiles analysieren, ohne externe Dienste. (Noch mehr Infos)

Der besondere Knackpunkt bei Google Analytics (und das wird meiner Meinung nach ungenügend herausgearbeitet) ist, dass Google ggf. auch aus den anderen Datenerhebungen wie Google Suche, Google Toolbar oder anderer Google Dienste desselben Nutzers (der dann meist an einem eindeutigen Cookie identifiziert wird) Daten für die statistische Auswertung nutzen kann und dies wohl nach eigener Aussage auch tut. In der Tat gibt aber auch die GA Statistik nicht mehr Infos als eine AWStats Analyse, sie wird nur schöner präsentiert und ist leichter zu installieren. Folglich müsste mit dieser Begründung jegliche Analysesoftware und -service auf die Auswertung anhand von IPs verzichten.

Obwohl ich durchaus ein Freund von Datenschutz bin und die Gefahr durch die vielen Datenquellen innerhalb von Google auch mit wachem Blick verfolge, scheint mir hier ein übertriebenes Urteil gefällt worden zu sein das obendrein von technisch nicht sehr sachverständigen Menschen interpretiert wurde und jetzt wird die Google Sau durchs Dorf getrieben (weil man die ja eh schon auf dem Kieker hat).
Zunächst mal ist es vollkommen unmöglich für Webmaster, die IPs ihrer Besucher zu löschen, wenn man den Server nicht selbst betreut (und wer macht das schon). Der Webhoster speicherts definitiv ab, meiner (1&1) erstellt daraus für mich ebenfalls Statistiken bzw. erlaubt mir den Zugriff auf die Logfiles um dies selbst zu tun. Ich denke, als Betreiber ist das auch mein gutes Recht, schließlich darf ich mir zuhause auch merken, wer schon in meiner Wohnung war und wenn ich daraus eine Liste mache und die grafisch auswerte ist das auch meine Sache. Zugegeben, wenn ich jetzt einen Detektiv beauftrage um noch mehr über meinen Besuch herauszufinden, wird’s kriminell, aber da sehe ich auch keine Parallele, denn GA generiert mir kein Nutzerprofil einzelner Nutzer.

Ein etwas stärkerer Punkt, an dem sich die Rechtsprechung offenbar ja besonders stört, ist der Zusatz “ohne die Zustimmung des Besuchers”, aber ist es nicht eine Frage der Medienkompetenz zu wissen, dass die eigene IP auf Servern, die man besucht, gespeichert wird? Wenn ich das nicht möchte, kann ich einen Proxyserver oder Anonymisierungsdienst nutzen oder dem Internet ganz und gar fernbleiben.

Es ist überaus interessant was für ein Aufschrei durch Datenschutzdeutschland geht angesichts so einer, für meine Begriffe nicht neuen und seit langer Zeit gängigen Praxis, während sich niemand daran stört, dass Verbraucheranalysen per Payback et al oder Finanzdaten per Schufa gesammelt, ausgewertet und verteilt werden (und zumindest letzterem kann man meines Wissen nach in keinster Weise fernbleiben!)

Fazit: Ich nutze Google Analytics auch weiterhin und wundere mich eigentlich schon lange nicht mehr über die völlig unkundige und sachfremde Jurisdiktion in bestimmten Fachbereichen. Achja, und: Typisch deutsch!

Sollte ich da faktisch was in den falschen Hals gekriegt haben, dann bitte ich um Aufklärung.

Image by Getty Images via DaylifeManchmal werden in der massenmedialen Nachrichtenwelt Todesfälle verkündet, die einem absolut nichts sagen. Weil sie beispielsweise in unseren Gefilden nicht sonderlich bekannt waren.

So hat es mich erstmal periphär tangiert, als ich las das George Carlin gestorben ist. Doch wie so oft kamen mir die visuellen Medien zuhilfe und über das Gesicht konnte ich ihn dann doch zuordnen denn Carlin spielte in einigen Filmen mit, wie beispielsweise den beiden “Bill & Ted” – Episoden, in denen er den Rufus gab sowie in Kevin Smiths “Dogma” (als Kardinal) und “Jay und Silent Bob schlagen zurück” (als schwanzlutschender Anhalter).

Doch Carlin war, wie mir nach eingehendem Studium einiger seiner Shows bewusst wurde, vielleicht einer der bissigsten amerikanischen Stand-up Comedians, die ich jemals gesehen habe und hat damit in den USA sehr viel mehr Prominenz erreicht als mit motherfucking Filmen.
Besonders auffällig wurde George Carlin durch die fast exzessive Benutzung von “schmutzigen” Wörtern der amerkianischen Sprache. Dies brachte ihm in den 1970′er Jahren eine Verhaftung ein und in der Folge ein Verbot besagter Worte durch die FCC mit Unterstützung des Obersten Gerichtshofes. Die Diskussion gibt es heute noch, besonders auf MTV werden ja Worte wie Titten (tits), Ficken (fuck) oder Scheiß (shit) gerne weggepiept. Carlin selbst gab’ auf die Entscheidung einen Scheiß und vertrat die Ansicht, dass es seiner Redefreiheit unterliege, welche Worte er wählt. Bei weiteren Fernsehauftritten wurden die Zuschauer darum explizit auf die Sprache in Carlins Programm aufmerksam gemacht.
In seinen Programmen nahm er oft Religion (er selbst war Agnostiker) und politische Korrektheit auf’s Korn, thematisierte die amerikanische Kultur, den Konsumterror und aktuelle Ereignisse.

Wahrscheinlich würde man ihn in Deutschland als Kabarettisten , Pardon, verfickten Kabarettisten bezeichnen, was aber Scheiße noch mal nicht wirklich der Genialität und den teilweise profunden Beobachtungen nahekommt, die der “old fuck” auf der Bühne präsentierte. Außer vielleicht Ingo Appelt wüßte ich keinen deutschen Komiker, der eine vergleichbar vulgäre Sprache verwendet, aber der kann lange nicht so gut mit Satire umgehen.

Shit, Piss, Fuck, Cunt, Cocksucker, Motherfucker, and Tits. Those are the heavy seven. Those are the ones that’ll curve your spine, warp your mind, and keep the country from winning the war.

– George Carlin

Gezegen.de – Uni Freiburg und Konstanz Ab IQ 130 braucht man keine Studiengebuehren bezahlen

This could be the most amuzing (amusing + amazing) piece of idea if it wouldn’t be from the real world: At the universities of Freiburg and Konstanz students with an IQ higher than 130 don’t need to pay for their studies (I guess the fee is 500 € per term).
Just that you get me right I am all for rewarding good students if that’s what they try to do. But rewarding somebody for their IQ is like rewarding someone for their body height or weight or eye color.
You can’t do anything about it really. Furthermore it doesn’t say anything valid about your person. You might have an IQ of 140 and still be a dumbass when it comes to design. Or engineering.
I once read a book by Ken Robinson and since he makes my point very clear, I’d point you to him if you want a detailed argument.
However, I understand that IQ doesn’t really measure the overall intelligence a person has – simply because there’s no plain, clean definition what intelligence consists of – but rather the performance in serveral specific types of brain usage. Mainly this is the “logico-deductive” type which completely leaves out most forms of creativity, fantasy and other ways to use your brain. I’m not really sure if that’s correct since I don’t know what exactly is measured with an IQ test but even if it is an adequate way to make a statement on somebodies intellect it seems impossible for anybody change it. You can’t practice to raise your IQ over the bar, am I right?
So why don’t they just give refunds to those students who manage to study successfully?
It seems to me that obviously the people who make the choices at those universities have

A. Either an IQ well over 130 and want to support their brothers of the same kind, so they can take over the world together, or an IQ well under that level, which explains how they came up with the thought in the first place
B. plenty of time to come up and put in effect such ridiculous ideas

Either way, I can imagine that based on this idea there will be other cool ways of saving the fee for university. At IT departments for example they could free those from payment who have a great high score in Super Mario Brothers or Solitär – or a nice charakter set for WoW -. And for those who study theology: You could tell them to make some fish and bread to feed the hungry or turn water into wine for a party and whoever gives the best performance may either study for free or is nailed to a cross.
I’ll see whether I can find (or come up with) other stupid ways to size up people.

Media Markt-Neueröffnung im Alexa am Alexanderplatz Berlin | tobiwei.de | Blog

Because you might probably not be able understand I’m going to explain briefly what happened there:

A new shopping mall should be opened tonight at Berlin’s Alexanderplatz including a electronics discounter (“Media Markt”) that is pretty famous for it’s ridiculous price policies. Because of the opening they made special offers for external harddrives (49,- €), USB-Sticks (15,- €) and XBOX 360s including games (250,-) and probably some other products. The store should be opened at midnight but the large crowd of willing consumers managed to get past blockades at the entrance and through the glass doors -by destroying them or opening them by force- so that the store was pre-opened at 11.40 pm.

Obviously chaos broke out when people started flooding the store grabbing anything they could lay their hands on and thereby leaving a corridor of destruction. Obviously some were organizing to buy as much as possible to later re-sell the stuff -which is of course forbidden but impossible to control in chaos-. At this point many people were already injured because of the people pushing each other, the broken glass and so on. They could hardly make their way out. Ambulances were called and 100 policemen arrived to secure the shopping center -imagine that!- to prevent further damage. Because this didn’t work out very well the opening had to be stopped and people were send away at about 1 am as explained in this video.

Events like this had happened in Poland and other countries where ‘Media Markt’ opened their first stores. Obviously people are more than willing to turn off their brains if only the price is low enough. In addition to the chaos inside some people opposing the consuming attitude demonstrated in front of the shopping mall adding to the overall atmosphere.

I am deeply disappointed that something like this has to happen in a country as rich as this one. Although I can understand the impulse of going there for a cheap whatever I don’t see why people can get so agressive about it, it seems very much unnecessary for something as profane as technical equipment. I think that goes without saying.
I hope the decision makers of “Media Markt” are happy with the probably planned publicity and the sales today, I guess they just missed to have enough camera people in there to have a nice company video shot of the “battle at Alexanderplatz” with realistic special effects. Really, many directors have to pay millions to be able to shoot such scenes for their movies, they could have sold the footage and changed the background digitally to anything from a war zone in Iraq to a spanish village right before El Torro arrives. With a good montage technique one might be able to add a thunderstorm, hurricane or something similar destructive to change the context and the outcome would be the same.

I guess my fellow germans have showed once again that the main purpose of life is to consume as much as you can regardless of anything else. Those who fail to do so and get hurt in the great consumer raids shall be crushed by evolution in favor of the ones who could bring their packs home safely while not losing to much blood. I for myself will continue to consume in an reasonable, non-violent manner buying stuff whenever I need it, can pay for it and can order it via internet. From experience I know that at least the second prerequisite is not very easy to meet.

:: rogerebert.com :: Commentary :: Games vs. Art: Ebert vs. Barker (xhtml)

I don’t know if you heard about it but when crawling through my rss feeds I found an entry on the discussion of movie critic Roger Ebert who doesn’t consider video games to be art. Full stop. I actually found it in the blog of game designer and storyteller Ragnar Tornquist.

Obviously Ebert wrote an article on the “Games are not art” – topic then received lots of feedback from gamers who -of course- didn’t agree and even got quoted by author/writer-director Clive Barker (“Undying”) during a speech. The post above is his reaction to Clive Barkers reaction to his initial statement. You can read all those posts and articles to get yourself to full speed.

I’m a gamer and I studied on games a lot which is why I naturally disagree with Ebert. I just wondered why anyone even considers his opinion to be of interest to the games world. I mean, he is into movies and even though many gamers, geeks and even game designers consider computer games an evolved form of cinema to some degree: They’re not. It is a whole new medium and it’s not really a good goal to make games more like movies. Actually so called Interactive Movies were not very successful during the 1990’s when they came up.

On more than one occasion Ebert mentions Shakespeare who obviously defines ‘high art’ to him. Well I think comparing Shakespeare to video games is just unfair because Shakespeare is so much older than video games. In fact I do believe that the reason why Shakespeare is universally considered art (even high art) has very much to do with his works being so old. It was certainly not considered art during Shakespeare’s lifetime, was it? Certainly not high art since this wasn’t defined back then and it was played for the masses (like modern cinema). This seems to be true for many other forms of high art like novels (Is Harry Potter high art? Or the stuff by Dan Brown?), classical music (is John Williams soundtrack art? You know, Star Wars, E.T. and Indiana Jones…) to name just two. The discussion of high art vs. popular or low art is not very old (first halve 1900’s) in itself. So why is the criticism by someone who is not very competent in the field of computer or video games and who seems to be stuck in a relatively young and specific debate about art yet compares modern audio visual interactive media to something that’s been done hundreds of years ago considered of any serious importance?
Seems kind of weird to me.

Actually I consider it most useful if game developers simply continue to grow new and even strange ideas to use the medium in unforseen ways and – who knows – Monkey Island might be considered art in a few hundred years and there could be a Tate Games Gallery…

iTunes Plus DRM-free, not free of annoying glitches – Engadget

True words, I myself experienced -and still do- problems on downloading certain songs for upgrading my library. If they load they are creepingly slow and after a minute they time out. However, of an overall count of 65 songs that I upgraded 9 seem to be a problem. It may very well be that Apple underestimated the demand for the new music.

But they get it working.

Same thing is true for Zooomr, my personal photo-sharing service of choice. As the migration process to the next release called Mark III that started last week took roughly a week to finish the site had been kind of down during the time and users could watch Kris Tate and Thomas Hawk nearly all the time through Ustream and talk to them in an IRC channel.
However when Zooomr finally came back up fame lasted for 10 to 20 minutes before the db server crashed and they were down again -I personally didn’t see it for it was in the middle of the german night-.
Obviously the hardware pushed up the daisies which is why through a lot of help from the community -namely Zoho and Sun, who helped get new servers online and many individuals giving money and helping out- Kris is now -it’s about 2 or 3 am over there- getting the backups replayed and the system back up and running.
Also many users maybe upset about this series of unlucky coincidences it seems that the Zooomr community is a very healthy, strong group of people. Once Zooomr is back up that will be the driving force behind the service.

article at Spiegel Online

This question was asked last week prior to the release of director Dani Levy’s new movie “Mein Führer” starring german comedian Helge Schneider as Adolf Hitler.

Well, you can read what others said about that. I prefer to know what I talk about (well, sometimes) and therefore I went to see the movie tonight. In short: The answer is yes, we should.

And we can. The movie is funny. It’s not perfect but it’s a very brave experiment that in my opinion hasn’t failed. The story in short is that prior to a speech of Hitler on January 1st, 1945 the jewish actor Adolf Grünbaum is asked to work the performance out with Hitler who is depressed and cannot give the speech with enthusiasm.
The movie combines tragedy, comedy and satire quite seamless just like Roberto Benigni in “Life is beautiful”. Helge Schneider, who made several low budget movies himself, is not really famous for playing serious characters but I think he did an incredible job portraying Hitler as the mad and disgusting man he was but also giving him feelings one wouldn’t expect him to have. Levy degrades him and his entourage by creating bizarre situations so the audience can laugh at and about them, destroying any mythic character that may have built up during the last 60 years. I think this is rather important: There are serious scenes depicting the cruelty and those are not to laugh about. As Schneider said during an interview, you may very well laugh about Hitler but you just can’t find anything funny in the holocaust. These are different topics. The movie makes this very clear and is still entertaining.

I’m not going to spoil more so you should just go to a cinema and see for yourself. I think this is a first step and it’s just so funny that it’s acceptable for everybody who is sceptic. But I consider the de-montage of Hitler important for it is the only way to destroy a picture of this man that keeps up a certain myth until today. He is of course responsible for the holocaust but so is anybody who was involved with the system and simply followed the orders knowing that it would kill people. He was a man who was feared, who had charisma to present his ideas. But he was just a man and no human being should be taken too seriously.